Mustafa Akyol-A Murder and A World Without Islam -

[Originally published in Hurriyet Daily News] -

Something terrible happened in Istanbul last Saturday. A newly married couple was shot dead in a car, only 10 days after their wedding. The police arrested the bride’s older brother as the suspect. The man confessed the crime and said that he had to kill his sister and her husband for her treason to the community – for this was a Christian-Muslim marriage the bride’s family strongly opposed. If you haven’t heard more about this story, you might easily assume that the lethal communalism in this shocking violence must have something to do with Islam. It is Muslims, after all, who have become notorious in the West for such honor killings. So, you might easily assume that the murdered bride, Soney Vural, 26, was a Muslim woman, and that her Muslim brother killed her for marrying a Christian infidel.

Muslim or Eastern?

But behold: the reality is the exact opposite. The Christian side in this tragedy is the bride and her family: They are members of the Turkish Armenian community. The Muslim side is that of the bridegroom, Zekeriya Vural, 29, and his family, which apparently had no problem with their son’s interfaith marriage. “A difference of religions should not be a problem,” indeed, said Cemil Vural, the Zekeriya’s Muslim uncle, explicitly. “We struggled so much for peace.” ]…]It is no secret that many Westernizers have been disturbed lately by some of the illiberal attitudes they see among Muslim some communities: A male-dominating culture that grants very little freedom to women; a rigid communalism that sees the outside world as corrupt and bans any form of “apostasy;” and a self-righteous attitude that sees all sorts of criticism as attacks that should be countered. Such cultural traits that some Muslims display – let alone violence and terrorism committed in the name of Islam – have led some Westernizers to suspect whether there is an inherent problem in Islam as religion. Some even believe that the world would be much better if the Quran, the Prophet Muhammad, and the whole Islamic civilization had never existed.

In his recent book, A World without Islam, former CIA analyst and historian Graham Fuller takes on this argument very well. Despite all the superficial rhetoric on the supposed dichotomies between “Western values” and the “Muslim world,” Fuller shows that the real dichotomy is actually between the West and the East]…]

The ways of the fathers ]…]A World without Islam, I believe, is a must-read for any intelligent discussion on “Islam and the West.” It is also a good food for thought for both liberal Westerners and conservative Muslims. The former should understand that some of the things they see within Muslim societies and do not find terribly pleasant might not be the products of Islam as religion. Some are in fact the products of their own civilization, such as the doomed heritage of the West’s colonial adventures]…]Conservative Muslims, on the other hand, should beware of being trapped in the illiberal traditions of the East in the course of their more noble effort to stay loyal to their faith. In fact, breaking those illiberal traditions was one of the early impulses of Islam. The Quran criticized the Arabs who said, “We follow what we found our fathers upon,” and asked them: “What if their fathers had no sense at all?” (2:170)

Today, there still are many traditions that come from “fathers had no sense at all.” Challenging them is the only way to save our religions from bigotry – and to protect innocent lives.

Un meurtre et un monde sans Islam – Mustafa Akyol -  Egalement publié dans le in Hurriyet Daily News - 

Une chose terrible est arrivée samedi dernier à Istanbul. On a tiré sur un couple nouvellement marié seulement 10 jours après le mariage. La police a arrêté le frère aîné de la mariée suspecté. L’homme avouait son crime et se justifiait en expliquant qu’il devait tuer sa sœur et son mari pour cause de trahison envers la communauté – c’était un mariage mixte, chrétien-musulman auquel la famille de la mariée s’opposait fortement. Si vous n’avez pas encore entendu parler de cette histoire, vous supposerez que le groupe mis en cause doit être du côté de l’Islam. Après tout les musulmans sont réputés en occident pour ces crimes d’honneur. Aussi vous pouvez raisonnablement penser que la mariée, Soney Vural, 26 ans était musulmane et que son frère musulman l’a assassiné pour avoir épousé un infidèle chrétien.

Musulman ou Oriental ? Mais attention car en réalité c’est le contraire qui s’est passé. Le côté chrétien de cette tragédie est celui de la mariée et de sa famille. Ils sont membres de la communauté Turque Arménienne. Les musulmans sont du côté du marié Zekeriya Vural et sa famille qui n’avait aucun grief contre le mariage inter-religieux de leur fils. « La différence de religion ne devrait pas être un problème, » dit Cemil Vural, l’oncle musulman de Zekeriya qui explique «  nous nous sommes tellement battus pour la paix ».

Sans aucun doute, de nombreux occidentaux s’inquiètent face aux positions intolérantes prises par quelques communautés islamiques. Cette culture du mâle dominant  qui n’accorde que peu de liberté aux femmes, dirigée par un communautarisme rigide qui considère le monde extérieur comme un monde corrompu et qui bannit toute forme ‘d’apostasie’, cette attitude bien-pensante qui estime que toute forme de critique est une menace à laquelle on doit contre-attaquer. De telles singularités dont quelques musulmans font preuve – on ne prendra pas en compte ici les violences et le terrorisme commis au nom de l’Islam – ont conduit des occidentaux à  penser qu’il y avait un problème inhérent à la religion islamique. D’autres croient même que le monde serait plus tranquille si le Coran, Mahomet et toute la civilisation islamique n’avait pas existé. Dans son récent ouvrage ‘ Un monde sans Islam’ , l’historien et ancien analyste à la CIA Graham Fuller reprend cet argument. Malgré une éloquence quelque peu superficielle à propos de cette probable dichotomie entre ‘les valeurs occidentales’ et le ‘monde musulman’, Fuller montre que cette dichotomie est bien plutôt celle entre l’Occident et l’Orient.

Le chemin des pères   ‘Un monde sans Islam’ doit être lu pour le raisonnement intelligent fait à propos de ‘lIslam et l’Occident’. C’est aussi une excellent nourriture terrestre pour les occidentaux ultra-libéraux et les musulmans conservateurs. Les premiers devraient essayer de comprendre les choses qu’ils voient dans les communautés musulmanes et d’éviter d’en considérer tous les ‘mauvais penchants’ résultant de la religion islamique. Parce que certains sont aussi le résultat de leur propre civilisation tels que l’héritage maudit de l’aventure colonialiste occidentale. Cependant les musulmans conservateurs devraient se garder du piège de l’intolérance des traditions orientales exprimée par une conduite fournie d’efforts nobles pour rester fidèle à leur foi. En réalité briser l’intolérance de ces traditions était un des premiers élans de l’Islam. Le Coran critique les arabes qui disent « Nous suivons le chemin de nos pères » en leur demandant « Et si vos pères n’étaient pas raisonnables ? » (2 :170) Aujourd’hui beaucoup de traditions émanent de ‘ces pères qui ne sont pas raisonnables’. Les défier est le seul moyen de sauver nos religions de la bigoterie et de protéger des vies. 

Mongolia: Dzud, extreme cold forces families from traditional living to urban slums - Published: 4 March 2013 9:30 – By Pekka Reinikainen, Finnish Red Cross

In Mongolian, dzud is a silent disaster. Very few people will know the word, even if thousands suffer from its consequences. It is not an easy word to translate.
Dzud is heralded by a dry summer resulting in a poor harvest of hay for winter feed. Black dzud is characterised by extreme cold – down to -50°C – and white dzud is this cold accompanied by huge amounts of snow. It is a phenomenon that can have a major effect on the lives and livelihoods of those living in Mongolia. Mongolians have grown used to dealing with the effects of cold, but dzud kills cattle when exposed to dropping temperatures and biting winds. For thousands of years nomadic Mongolian herdsmen have felt protected and safe under the open skies of the steppes and deserts of this vast country. But as a direct result of dzud, thousands of herders and their families are forced to resettle away from the places they called home. During the journey from the borderless expanse to the slums of the cities, these formerly free people lose not just livelihoods, but also culture and traditions that have evolved over thousands of years.

The development of the market economy, which started early 1990, left many Mongolians unemployed, and an estimated 150,000 more people took up herding. The animal stock of the country – cows, yaks, camels, horses, goats, and sheep – grew from 26 million heads in 1992, to 33 million in 1998. Overgrazing of the land exacerbated the effects of the dzud period. ]…]
For Mongolian herder families, losing the herd equals the end of the world, and this is the fate of tens of thousands of families who have moved to the cities, most of them to the slums of Ulaanbaatar.

In response to the dzud, from the summer of 2010 through to the spring of 2011, the Finnish Red Cross received funds from the European Commission’s Humanitarian Aid and Civil Protection department (ECHO) to carry out a programme with the Mongolian Red Cross Society. Nearly 9,000 people affected by the dzud were given assistance to recover faster and improve their resilience to future disasters.
The programme concentrated on the most vulnerable families, such as single parents or woman-headed households, exceptionally large families, families in extreme poverty, as well as families with members with disabilities, in five rural provinces and nine districts of the capital city Ulaanbaatar.

http://www.ifrc.org/en/news-and-media/news-stories/asia-pacific/mongolia/mongolia-extreme-cold-forces-families-from-traditional-living-to-urban-slums-60820/

Mongolie : Dzud, l’extrême froideur oblige les familles à abandonner leur mode de vie traditionnelle pour se retrouver dans des bidonvilles. 4 mars 2013 - Pekka Reinikainen, Finnish Red Cross

En Mongol, le terme dzud est un désastre silencieux. Peu de gens connaissent ce mot, très difficile à traduire, même si des milliers de personnes en souffrent. Dzud annonce un été sec avec pour effet une maigre récolte de foin pour les besoins de l’hiver. Le dzud noir correspond à un hiver extrêmement rigoureux – jusqu’à -50° - et le dzud blanc correspond à des températures froides accompagnées d’une énorme quantité de neige. Ce phénomène a une incidence significative sur les vies et les moyens d’existence de ceux qui vivent en Mongolie. Les Mongols sont habitués à ces vagues de froid extrême mais le dzud tue les troupeaux exposés au froid et à la morsure des vents glacials. Pendant des milliers d’années, les bergers mongols nomades, se sont sentis protégés et en sécurité sous le ciel ouvert des steppes et des déserts de ce vaste pays. Mais les conséquences du dzud font que les bergers et leurs familles doivent déménager de ces endroits qu’ils appellent leurs foyers. Au cours de leur voyage depuis leurs grands espaces sans frontière vers les bidonvilles, ces gens auparavant libres, perdent leurs moyens d’existence, leur culture et les traditions qui les ont appartenus pendant des milliers d’années.

Le développement de l’économie de marché, débuté dans les années ’90, a mis au chômage de nombreux mongols, et on estime à 150 000 le nombre d’entre eux devenus bergers pour subvenir à leur besoin fondamental de se nourrir. La population animale du pays – vaches, yaks, chevaux, chèvres et moutons - est passée de 26 millions de têtes en 1992 à 33 millions en 1998. Ce pâturage excessif des terres double les effets de la période dzud. ]…] Pour les familles de bergers mongols, perdre le troupeau signifie la fin du monde, et c’est le destin de dizaines de milliers de familles qui se dirigent alors vers les villes, pour la plupart lvers les bidonviles d’Oulan-Bator.

Pour faire face au dzud, de l’été 2010 jusqu’au printemps de 2011 , la Croix Rouge finlandaise a reçu des fonds de l’Aide Humanitaire de la Commission Européenne et du département de Protection Civile (ECHO) pour mener un projet en collaboration avec la Croix Rouge mongole. Près de 9000 personnes ont été assistées pendant la période de dzud pour se remettre et renforcer leur résistance lors des prochains désastres. Le projet était spécialement dirigé vers des gens vulnérables comme les familles mono-parentales avec une femme chef de famille, les familles très étendues et celles en état d’extrême pauvreté, également les familles avec des gens handicapés, dans cinq provinces et neuf arrondissements de la ville d’Oulan-Bator.

‘Faith is not an eternal retirement plan’  Karen Armstrong : Armstrong is a prominent author on religious history, including the highly acclaimed “A History of God.” She is also is the author of three television documentaries.

Q:WHAT IS YOUR VISION OF HEAVEN? WHAT IMAGES - FROM SCRIPTURE, TRADITION, CULTURE OR YOUR PERSONAL EXPERIENCE - BEST DESCRIBE HEAVEN FOR YOU?

Many of the great traditions advise against any attempt to imagine heaven - or what happens after we die. The Buddha always refused to define Nirvana, because we had neither the words nor the concepts for a state entirely free of selfishness and egotism. All our knowledge and imaginings depend upon and are colored by sensory experience and we cannot therefore envisage an existence without the body. 'Eye has not seen, ear has not heard', wrote St. Paul, 'what things God has prepared for all that love him '. And the Qur'an insists that every single one of its statements is an ayah, a 'parable', because we can only talk about God and the spirit in terms of signs or symbols - and that also goes for the great images of the Last Judgment or Paradise.

I personally think ]…] that religion is supposed to be about the loss of ego - not fantasies about its eternal survival in optimum conditions.

I suppose that is why the Chinese preferred to call the ultimate reality the Way, concentrating on the process of detaching oneself from ego by means of the discipline of compassion, rather than what lies at the end of the road - because this Way IS the transcendence we seek. 'The Kingdom of heaven is within you.’ A daily struggle]…]  dethroning the ego from the center of our world and putting others in its place, can give us intimations of 'heaven' right here on earth.

http://newsweek.washingtonpost.com/onfaith

'LA FOI N’EST PAS UNE ASSURANCE VIEILLESSE POUR UNE RETRAITE ÉTERNELLE’ KAREN ARMSTRONG EST UNE AUTEURE RECONNUE EN HISTOIRE DES RELIGIONS  GRÂCE À SON LIVRE ENCENSÉ PAR LE PUBLIC ‘HISTOIRE DE DIEU’. ELLE EST AUSSI L’AUTEURE DE TROIS DOCUMENTAIRES TÉLÉVISÉS.

QUEL EST VOTRE POINT DE VUE À PROPOS DU PARADIS ? QUELLES IMAGES – PARMI LES ECRITURES, LA TRADITION, LA CULTURE OU VOTRE EXPÉRIENCE PERSONNELLE – DÉCRIVENT LE MIEUX LE PARADIS SELON VOUS ?   DE NOMBREUSES TRADITIONS RELIGIEUSES DÉCONSEILLENT LES ÉBAUCHES DE FIGURATION DU PARADIS – OU DE CE QUI POURRAIT ARRIVER APRÈS NOTRE MORT. BOUDHA A TOUJOURS REFUSÉ DE DÉCRIRE LE NIRVANA, CAR NOUS NE POSSÉDONS NI LES MOTS NI LES PRINCIPES NÉCESSAIRES À UNE INTERPRÉTATION TOTALEMENT AFFRANCHIE D’ÉGOÏSME ET D’ÉGOCENTRISME.  TOUTES NOS CONNAISSANCES ET NOTRE IMAGERIE DÉPENDENT ET SONT CARACTÉRISÉES PAR L’EXPÉRIENCE SENSORIELLE QUI, PAR CONSÉQUENT, NE PEUT PAS ENVISAGER UNE EXISTENCE SANS LE CORPS. SAINT PAUL DISAIT ‘ LES YEUX NE VOIENT PAS, LES OREILLES N’ENTENDENT PAS LES CHOSES QUE DIEU A ENVISAGÉES POUR TOUS CEUX QUI LE RECONNAISSENT.’  ET LE CORAN SOULIGNE QUE CHACUNE DE SES PAROLES EST UN AYAH, UN ‘SIGNE’, PARCE QUE POUR PARLER DE DIEU OU DE L’ESPRIT NOUS NE POUVONS UTILISER QUE DES SIGNES OU DES SYMBOLES – CE QUI REJOINT LA REPRÉSENTATION DES IMAGES DU JUGEMENT DERNIER OU DU PARADIS. PERSONNELLEMENT, JE PENSE QUE]…] LA RELIGION DEVRAIT REPRÉSENTER LA PERTE DE SOI, DE SON EGO – PLUTÔT QUE DES RÊVES DE VIE ÉTERNELLE DANS LES MEILLEURES CONDITIONS.

JE SUPPOSE QUE C’EST LA RAISON POUR LAQUELLE LES CHINOIS PRÉFÈRENT DÉCRIRE CETTE ULTIME RÉALITÉ COMME LE CHEMIN EN MÉDITANT SUR LE DÉTACHEMENT DE L’ÊTRE DE SON EGO GRÂCE À LA RIGUEUR DE LA COMPASSION, PLUTÔT QUE DE SE REPRÉSENTER LA FIN DE LA ROUTE – CAR LE CHEMIN EST LA TRANSCENDANCE DE CE QUE NOUS CHERCHONS. ‘LE ROYAUME DES CIEUX EST EN VOUS’. UN COMBAT QUOTIDIEN  POUR ÉLOIGNER NOTRE EGO DU CENTRE DU MONDE AFIN D’Y LAISSER UNE PLACE POUR LES AUTRES PEUT NOUS DONNER DES INDICES À PROPOS DU ‘PARADIS’, ICI, SUR TERRE.

Egocentricity,mimetism and denaturing give you a brief feeling you achieved great things. However, those behaviours never fill a bottomless pit. Marie Aupourrain.

L’égocentrisme le mimétisme et la falsification donnent la brève impression d’avoir accompli de grandes choses. Cependant ces comportements ne remplissent jamais un puits sans fond. Marie Aupourrain.

The Knights of Malta: a thorn in the Ottomans’ side Niki Gamm STANBUL - Hürriyet Daily News

For centuries, the Knights of Malta and the Ottomans were enemies. The knights have just celebrated their 900th anniversary and where once there was enmity toward the Turks, today there is cooperation

The knights of Malta order’s existence predates the Ottoman era and originated in Jerusalem in the second half of the 11th century when a monastery and hospital were established near the Holy Sepulcher around 1048. 
Although the order’s primary task was to see to the hospital, it added military duties in the 12th century so it not only guarded hospitals but also the main roads in order to see that pilgrims and the sick were protected against attacks from the Saracens. The members of the order who were called knights and had to be of noble birth served under a grand master and took vows of poverty, chastity and obedience. For their services, they were often granted gifts of land rather than money and so had extensive holdings in numerous places throughout Europe.
After Saladin conquered Jerusalem in 1191, the knights originally charged with protecting pilgrims visiting the Holy Land, they extended this to providing protection on the sea and developed a significant fleet during their time on the island.
The second half of the 14th century saw the rise of the Ottoman Turks in western Anatolia and the knights were hardly oblivious to threats coming from that area. Thanks to their strong fleet, they controlled the southern Aegean and set up fortifications on the island of Cos. In 1402, they erected the Castle of St. Peter in Bodrum which today is a major tourist attraction.

]…] Today the Knights of Malta direct their efforts at supporting hospitals and relief efforts around the world through, their humanitarian relief service. This includes providing aid to Syrian refugees in Turkish camps along Turkey’s border with Syria and in 2011 assisting the Turks from Ercis in Van following a disastrous earthquake. The Order of Malta certainly outlasted the Ottomans and now they’re back, not to fight but to help. 

Full text here :

http://www.hurriyetdailynews.com/Default.aspx?pageID=238&nID=41688&NewsCatID=438&fb_action_ids=575568869122309&fb_action_types=og.likes&fb_source=timeline_og&action_object_map=%7B%22575568869122309%22%3A437338443011026%7D&action_type_map=%7B%22575568869122309%22%3A%22og.likes%22%7D&action_ref_map=%5B%5D

Les chevaliers de Malte, une épine dans le pied des Ottomans Niki Gamm ISTANBUL - Hürriyet Daily News

Pendant des siècles les chevaliers de Malte et les Ottomans ont été des ennemies. Ils viennent de célébrer le 900^ème anniversaire de leur fondation et l’hostilité envers les Turcs est devenue collaboration. L’existence de l’ordre des Chevaliers de Malte, antérieure aux Ottomans voit le jour à Jérusalem dans la seconde moitié du 11^ème siècle au cours de l’établissement d’un monastère et d’un hôpital près du Saint Sépulcre aux alentours de 1048. Bien que la première fonction de l’ordre était de veiller au bon fonctionnement de l’hôpital, des devoirs militaires s’ajoutèrent à cette première fonction au cours du 12^ème siècle pour garder militairement l’hôpital et les routes qui permettaient d’y accéder afin que les pèlerins et les malades soient protégés contre les assauts des sarrasins. Les membres de l’ordre étaient des chevaliers de naissance noble sous les ordres d’un grand maître et avaient fait vœux de pauvreté, chasteté et obéissance. Pour les services rendus, on leur offrait souvent des terres plutôt que de l’argent, ainsi ils possédaient plusieurs domaines dans toute l’Europe. Après la conquête de Jérusalem en 1191 par Saladin, les chevaliers, à l’origine chargés de la protection des pèlerins en Terre Sacrée l’ont développé en mer en construisant des flottes remarquables pendant leur séjour dans l’île.

La deuxième moitié du 14^ème siècle témoignait de la montée en puissance des Ottomans Turcs en Anatolie occidentale et les chevaliers étaient plus ou moins conscients des menaces venant de ce côté. Grâce à leur flotte ils continuèrent de contrôler l’Egée du Sud et construisirent des fortifications sur l’île de Cos. En 1402, ils édifièrent le château Saint-Pierre à Bodrum devenu de nos jours une attraction touristique majeure.

]…] De nous jours les chevaliers de l’ordre de Malte dirigent leurs efforts vers l'aide aux hôpitaux et  en participant aux secours humanitaires dans le monde entier suivant les projets de Malteser International. Ceci inclus donc l’aide aux réfugiés syriens dans les camps turcs à la frontière turco-syrienne et l’aide apporté aux turcs à l’occasion du désastre du tremblement de terre de Van. L’Ordre de Malte a survécu aux Ottomans et ils reviennent maintenant, par pour lutter mais pour aider.

 

League of the “Hodenosanee” Iroquois - Morgan H. Lewis 1851

Introduction (extracts)

AMONG the Indian nations whose ancient seats were within the limits of our republic, the Iroquois have long continued to occupy the most conspicuous position. They achieved for themselves a more remarkable civil organization, and acquired a higher degree of influence, than any other race of Indian lineage, except those of Mexico and Peru. In the drama of European colonization, they stood, for nearly two centuries, with an unshaken front, against the devastations of war, the blighting influence of foreign intercourse, and the still more fatal encroachments of a restless and advancing border population. Under their federal system, the Iroquois flourished in independence, and capable of self-protection, long after the New England and Virginia races had surrendered their jurisdictions, and fallen into the condition ofdependent nations; and they now stand forth in our Indian history, prominent alike for the wisdom of their civil institutions, their sagacity in the administration of the League, and their courage in its defence. When their power and sovereignty finally passed away, it was through the events of peacefulll intercourse rather than from conquest or forcible subjugation. They fell under the giant embrace ofcivilization, victims of the successful warfare of intelligent social life upon the rugged obstacles of nature; and in a struggle which they were fated to witness as passive and silent spectators. 

Full text here : http://archive.org/stream/hodenosaunee00morgrich/hodenosaunee00morgrich_djvu.txt

La ligue de « Hodenosaunee » des Iroquois – Morgan H. Lewis 1851
 Parmi les Nations indiennes dont les territoires se trouvaient au sein de notre république, les Iroquois y ont toujours occupé une place prépondérante. Ils sont parvenus à une organisation remarquable de leur société et ont acquis une plus grande influence sur tous les autres groupes de lignage indien en dehors des indiens du Mexique et du Pérou. Au cours du drame des colonisations européennes ils se sont soulevés, pendant près de deux cents ans, en un front inébranlable contre les ravages dela guerre, le fléau des relations avec les étrangers, et les avancées d’une population frontalière angoissée et envahissante. Grâce à leur système fédéral, les Iroquois s’épanouirent dans l’indépendance, la capacité à se protéger, bien après que les races de Nouvelle-Angleterre et de Virginie aient cédé leurs territoires en devenant des Nations dépendantes ; et ils se dressent maintenant dans notre histoire indienne considérablement conscients de la sagesse de leurs institutions, de la sagacité de l’administration de la Ligue et du courage nécessaire pour la défendre. Leur pouvoir et leur souveraineté se sont évanouis selon le processus d’une succession d’évènements pacifiques plutôt que par la conquête ou l’assujettissement forcé. Ils sont tombés dans l’étreinte gigantesque de la civilisation, victimes des combats victorieusement menés entre l’intelligence de leur vie sociale et les rudes obstacles de la nature ; dans une lutte qu’ils étaient condamnés à observer en témoins silencieux et passifs.

I SIGN UP TODAY FOR THIS ! Buzz is building about a planned 2018 private mission to Mars, which may launch the first humans toward the Red Planet.

A non-profit organization called the Inspiration Mars Foundation — which is led by millionaire Dennis Tito, the world's first space tourist — will hold a news conference on Feb. 27 to announce the 501-day roundtrip mission, which will aim for a January 2018 launch.

"This 'Mission for America' will generate new knowledge, experience and momentum for the next great era of space exploration," Inspiration Mars officials wrote in a media advisory yesterday (Feb. 20). "It is intended to encourage all Americans to believe again, in doing the hard things that make our nation great, while inspiring youth through Science, Technology, Engineering and Mathematics (STEM) education and motivation."

NASA's Hubble Space Telescope snapped this shot of Mars on Aug. 26, 2003, when the Red Planet was 34.7 million miles from Earth. The picture was taken just 11 hours before Mars made its closest approach to us in 60,000 years.
CREDIT: NASA/ESA 

Le Téléscope NASA's Hubble Space a pris cette photo de Mars le 26 août 2003, lorsque la planète rouge se trouvait à 34,7 millions de miles de la Terre. Cette image a été réalisée 11 heures avant que Mars ne fasse son point d’approche le plus près de nous en 60 000 ans.

http://www.space.com/19901-mars-space-tourism-dennis-tito.html

POUR CA, JE SIGNE TOUT DE SUITE !

Buzz autour d'un projet de mission avec des fonds privés vers la planète Mars pour l’année 2018, qui enverra les premiers humains vers la planète rouge.

Une organisation à but non-lucratif, Inspiration Mars Foundation – dirigée par le millionnaire Dennis Tito, le premier touriste de l’espace – donnera une conférence le 27 février en vu d’annoncer  la mission aller-retour de 501 jours, dont le lancement est prévu en janvier 2018.

« Cette ‘Mission pour l’Amérique’ (Mission for America) génèrera des connaissances nouvelles, de l’expérience  et donnera à notre époque sa dynamique de l’exploration de l’espace. » écrivait aux médias hier (20 février) un délégué de la mission Inspiration Mars. « Elle a pour but d’encourager tous les américains à croire à nouveau,  en produisant les efforts qui rendent sa grandeur à notre nation, et à inspirer, éduquer et motiver la jeunesse grâce  aux Sciences, à la Technologie, à l’Ingénierie et aux Mathématiques (STEM). 

Name and Coat of Arms: Matrilateral Relations in Aristocratic Medieval Kinship (XIII^th-XIV^th Centuries)

 

Anthroponymy and heraldic evidences are incentive together, between XII^th and XIV^th centuries, to upgrade the matrilateral aspect of the bilateral kinship system in occidental society of the Middle Ages. The transmission of names and coats of arms by women is common, when their dowry and inheritance of material and non material goods is important. The phenomenon express that the marriage is homo- or hypogamic for the wife. Sometimes, according to the seal of any princesses (Jeanne de Châtillon, countess of Alençon and Chartres, Yolande de Flandre-Cassel, and her mother Jeanne de Bretagne), the passing on of name and coat of arms goes from mother to daughter, even from grandmother to granddaughter. This practice is a real feminine discourse of kinship, a celebration of the ancestresses’ prestige, a commemoration of their part in the lineage increase.

The name is the first emblem , the oldest, the most universal. From the XIth century in the Medieval West, profound changes underway in its application : drastic reduction of the number of personal names, large preponderance of the choice,  emerging and incremental diffusion of different types of nicknames that soon become hereditary.

Alongside other distinguishing marks arose : coats of arms, are being transmitted hereditarily, and their application spreads in a large part of the society : women, burghers, clerics,  communities.

La photo en haut à droite : pierres armoriées avec à gauche le cerf volant et à droite la ceinture espérance, deux emblèmes des ducs de Bourbon ancêtres des rois de Bourbon. (mur du musée Anne de Beaujeu, Moulins sur Allier, France)
The picture above on the right : heralding stones on the left the flying deerand on the right the belt of hope both emblems of the Bourbon Dukes, ancestors of the former Bourbon kings linage. (wall of the musem Anne de Beaujeu, Moulins sur Allier, France)

http://droitcultures.revues.org/2849 Ici texte intégral en français. 

Le nom et les armes : la matrilinéarité dans la parenté aristocratique du second Moyen Âge

L’étude conjointe de l’anthroponymie et de l’héraldique, entre le XII^e et le XIV^esiècle, invite à réévaluer la place de la matrilinéarité dans le système de parenté bilatéral de la société de l’Occident médiéval. La transmission des noms et des armoiries en voie féminine est courante lorsque, par dot ou par héritage, la femme apporte au mariage des biens matériels et immatériels importants. Le phénomène accompagne les cas, assez fréquents à l’époque, d’unions hypogamiques ou au moins homogamiques de l’épouse. De plus, comme le montrent les sceaux de certaines princesses (telles Jeanne de Châtillon, comtesse d’Alençon et de Chartres, héritière du comté de Blois, Yolande de Flandre-Cassel, comtesse de Bar, ou sa mère, Jeanne de Bretagne), la transmission des noms et armoiries se fait aussi de mère à fille, voire d’aïeule à petite-fille. Ces pratiques constituent un discours proprement féminin de la parenté qui, en dépit du caractère patriarcal de la société, est destiné à commémorer le prestige des aïeules et leur rôle dans l’accroissement de la puissance des lignages.

Le nom est le premier des emblèmes, le plus ancien, le plus universel. Dans l’Occident médiéval, à partir du XI^e siècle, de profondes mutations affectent ses usages : réduction spectaculaire du nombre des noms personnels, forte prépondérance du choix, apparition et diffusion progressive de différents types de surnoms bientôt héréditaires.

Parallèlement, d’autres signes d’identité voient le jour : les armoiries, se transmettent héréditairement, et leur usage se diffuse dans une grande partie de la société : femmes, clercs, bourgeois, collectivités.

Tikopia - Marie Aupourrain - Society from the remote southeastern Solomon islands, populating Tikopia but also spread in other islands of Temotu Archipelago (Santa Cruz Islands) [5 500].

This tropical island is mountainous and volcanic, its coastal areas are bordered by marshland of mangroves dominated by high lands above 1000 metres. Tikopia people practice slash and burn horticulture, cultivates yams on the coast, taro crop in the woods and sago palm and sweet potatoes on the highlands. That is in addition to the cultivation on bananas, coconuts, Betel nuts and breadfruits. 

They fish in the sea (fishes like bonito, dolphins, turtles), in the reefs and the marshlands of mangroves (shellfish). They do so by angling, drifting net or with ichtyotoxic plants. The canoes are fashioned from a single tree trunk or with sheet piling wood ; they are often outrigger canoes or double hull (catamarans).

Fishermen and farmers living in villages in which each house shelters a more or less extended family, the Tikopia stand out from each other according to one of the two geographical areas of the island (faea and ravenga) in addition to one of the four territorial clans (kainanga) respectively symbolised by the yam, the taro, the coconut and the breadfruit. The chief of each clan is the only one to know the names of the primordial ancestors and along with the elders decides of the ritual actions. Due to his ancestral descent to the deity instigator of customs, one of the chief possesses authority over the community as a whole. All the Tikopia participate in the annual ceremonial cycles (mainly ancestors worshipping). Mostly religious affairs are not separated from the kinship system responsible for the extending, from one ritual onto the other, of the existing socio-cosmic ties between men and things. One of the main cultural features is the tremendous development involving exchange systems that, covering nature and human community, drive the community to replicate its own system. Common worship of Anglicanism is usual.

Adornments consist of beaten bark cloths, braiding fibres, shells, pierced teeth (dolphins, sharks and bats) fixed on cords, also feathers are among others significant attributes defining people or social groups. They are bound to the flow of food, shell and feathers money. Tattoos and body painting are also very widespread.

Tikopia language belongs to the Austronesian family.

From 1930 and during many years, the British anthropologist Raymond Firth studied the Tikopia society.

Author and translator : Marie Aupourrain - 

Tikopia : Société de l’extrême sud-est des îles Salomon, peuplant Tikopia mais répartie aussi dans les autres îles de l’archipel des Temotu (îles Santa Cruz) [environ 5 500].

L’île est montagneuse et volcanique, ses zones côtières sont bordées de marécages de palétuviers dominés  par les hautes terres au dessus de mille mètres d’altitude. Les Tikopia pratiquent l’horticulture sur essarts et cultivent l’igname près des côtes, le taro en forêt, le sagoutier et la patate douce sur les hautes terres. A cela s’ajoute la culture du bananier, des cocotiers, des aréquiers, du manioc et de l’arbre à pain.

La pêche se pratique en mer (poissons dont la bonite, dauphins et tortues), sur les récifs et dans les marécages de palétuviers (crustacés). Elle se fait à la ligne, au filet ou à la nivrée.

Les pirogues sont taillées dans un tronc d’arbre ou faites de palplanches ; elles sont souvent à balancier ou à double coque (catamarans).

Pêcheurs et agriculteurs vivant dans des villages dont chaque maison abrite une famille plus ou moins étendue, les Tikopia se distinguent selon leur appartenance à l’une ou l’autre des deux zones géographiques (faea et ravenga) de l’île, et à l’un des quatre clans non territoriaux (kainanga) que symbolisent respectivement l’igname, le taro, la noix de coco et le fruit de l’arbre à pain. Chacun de ces clans a un chef, qui connaît seul les noms des ancêtres primordiaux, et décide avec les anciens des actions rituelles. L’un des quatre chefs, du fait de sa filiation ancestrale avec la divinité instigatrice des coutumes, possède une certaine autorité sur la société toute entière. Toute la société participe aux cycles cérémoniels annuels (principalement, célébration des ancêtres). Généralement le domaine religieux n’est pas distinct du système des relations sociales chargé de reconduire de cérémonie en cérémonie, une entente socio-cosmique des êtres et des choses. Une des caractéristiques culturelles est l’extrême développement des systèmes d’échanges qui, englobant nature et société, attelle la société à la tâche de reproduire son propre système. Le culte anglican est en outre pratiqué par d’assez nombreux convertis.

Les parures constituées de tissus d’écorce battue, de fibres tressées, de coquillages, de dents (de dauphins, requins et chauves-souris) percées et montées sur des cordelettes, mais aussi de plumes, sont entre autres des attributs composant les personnes et les groupes sociaux. Elles sont liées à la circulation des nourritures, des monnaies de coquillages et de plumes. Les tatouages et les peintures corporelles sont très répandus.

Musique, danses et chants sont très répandus ; ils expriment parfois un accord retrouvé avec les ancêtres et les déités.

La langue Tikopia appartient à la famille austronésienne.

Les Tikopia ont été étudiés à partir des années 1930 par l’anthropologue britannique Raymond Firth.

Inugaguligait

Benthic biomonitoring in Arctic Tundra Streams: a community-based approach in Iqaluit, Nunavut, Canada.  Recent residential, commercial, and industrial development in the catchments of several Arctic streams has heightened the need to assess these freshwater systems accurately. It was imperative to develop methods that would be both effective at judging ecological condition of tundra streams and suitable for use by local groups. An investigation of two streams influenced by urbanization in Iqaluit, Nunavut, was carried out between July and August each year in 2007-09. Simple summary metrics (e.g., Shannon Index) and multivariate analysis (DCA, RDA) both demonstrated biological impairment in the benthic community at site locations downstream of urbanized portions of a local stream. This impairment was characterized by a loss of diversity and a dramatic shift of the benthic community to one dominated by chironomids from the subfamily Orthocladiinae. Elevated levels of total nitrogen (TN) and total phosphorus (TP) and several metals (Zn, Sr, Rb, Al, Co, Fe) were also found to be significantly related to benthic assemblages within these disturbed areas. This investigation also addressed taxonomic sufficiency, indicating that while family-level taxonomic identifications were sensitive enough to differentiate between pristine and impacted stream sites, a more precise taxonomic identification of the dominant benthos taxa (Insecta: Diptera: Chironomidae) to sub-family/tribe level identified a significant shift towards pollution-tolerant taxa. This higher taxonomic resolution will allow for the adaptation of protocols and the use of simple summary metrics to be effective for a community-based biomonitoring program in Arctic tundra streams.

De récents développements résidentiels, commerciaux et industriels dans les bassins versants de plusieurs cours d'eau de l'Arctique ont intensifie la nécessité de bien évaluer ces systèmes d'eau douce. Il était impératif de mettre au point des méthodes qui permettraient de juger des conditions écologiques des cours d'eau de la toundra et qui seraient utilisables par divers groupes de la région. Entre juillet et août des années 2007 a 2009, une enquête a été effectuée sur deux cours d'eau influences par l'urbanisation a Iqaluit, au Nunavut. De simples mesures sommaires (indice de Shannon par exemple) et une analyse a variables multiples (DCA, RDA) ont permis de démontrer la dégradation biologique de la communauté benthique a divers lieux du site, en aval de segments urbanises d'un cours d'eau local. Cette dégradation était caractérisée par une perte de diversité et un changement dramatique de la communauté benthique qui est maintenant dominée par des chironomides de la sous-famille Orthocladiinae. Nous avons également constaté que les taux élevés d'azote total (AT), de phosphore total (PT) et de plusieurs métaux (Zn, Sr, Rb, Al, Co, Fe) étaient fortement lies aux assemblages benthiques faisant partie de ces zones perturbées. Cette enquête a également porté sur la suffisance taxonomique, ce qui a laissé croire que bien que les identifications taxonomiques au niveau de la famille étaient assez sensibles pour différencier entre les sites de cours d'eau vierges et les sites perturbés, une identification taxonomique plus précise allant des taxons benthiques dominants (Insecta:Diptera: Chironomidae) jusqu'au niveau de la sous-famille et de la tribu ont permis d'identifier un virage important vers des taxons tolérants a la pollution. Cette résolution taxonomique supérieure permettra l'adaptation de protocoles et l'utilisation de simples mesures sommaires efficaces en vue de l'établissement d'un programme de biosurveillance communautaire dans les cours d'eau de la toundra de l'Arctique.