In Kazakhstan, New Networking Site Groups Users By Tribe
ALMATY -- When Kazakhs
meet for the first time, two key questions are all it takes to figure each
other out: What part of the country are they from? And what horde and tribe are
they? The answers immediately establish a person's roots, history, and
allegiances -- a holdover of ancient tribal divisions that remain relevant in
modern-day Kazakhstan. Now, a new social-networking site is hoping to tap into
Kazakhs' tribal identity by grouping users according to their hordes and
tribes. The site, Rulas.kz -- based on the Kazakh word for
"tribemate" -- looks much like any other networking site, but in
addition to standard registration information like name, e-mail address, and
password, Rulas asks applicants to categorize themselves according to
"zhuz," or horde, and any one of the dozens of "ru," or
tribes, belonging to each horde.
. - Kazakhstan's clan
system has existed since the days of the Mongol Empire, with legend holding
that Genghis Khan himself laid the groundwork by dividing territory into thirds
and granting each to one of his sons. He thereby created the Great, Middle, and
Junior hordes that still define modern-day Kazakh society. Despite their names,
the three hordes have no particular hierarchy in either size or power. But they
do imply certain characteristics among their members. Junior zhuz Kazakhs are
known as warriors; Middle zhuz members, by contrast, make up the bulk of the
country's literary and intellectual class. Kazakh President Nursultan Nazarbaev
is perhaps the best-known representative of the Great zhuz, which is credited
with superior management skills and a historic ability to unite the region's
disparate nomadic tribes into a single country. Kremlin strategists often sought
to create a balance among the hordes when doling out government posts in
Soviet-era Kazakhstan. But since the collapse of the USSR, Nazarbaev has
largely surrounded himself with fellow Great zhuz members.
Sorting Out Bloodlines - Although Kazakhs
frequently marry outside their horde and tribe, tradition dictates that there
must be no overlap in bloodlines stretching back seven generations. A site like
Rulas may eventually help Kazakhs trace back their ancestral line and Rustem Kadyrzhanov, journalist, said Rulas
may in fact be the ideal medium for carrying clan identity into the 21st
century. "There's no danger here," Kadyrzhanov said. "What does
the emergence of Rulas.kz mean? It means that this social system that dates
back to ancient times has found its place in our new information society. It
has assimilated."
Written by Daisy
Sindelar, based on reporting by RFE/RL Kazakh Service correspondent Makpal
Mukankyzy
Au Kazakhstan, un site internet de ‘classification tribale’
ALMATY – Au cours d’une
première rencontre, les Kazakhs s’enquièrent de deux points capitaux pour se
reconnaître : de quelle région venez-vous ? A quel groupe, quelle
tribu appartenez-vous ? Au gré des réponses on établit les racines, l’histoire
et les allégeances d’une personne – une survivance d’anciennes classifications
tribales qui restent d’actualité au Kazakhstan. Un nouveau réseau social sur internet
prévoit d’exploiter cette identité tribale en classifiant les utilisateurs par
groupes ou tribus. Le site, Rulas.kz – dont l’intitulé est fondé sur le mot
Kazakh ru ‘membre de la même tribu’ –
ressemble à, et fonctionne comme beaucoup d’autres réseaux sociaux, outre les
informations générales comme le nom, l’adresse e-mail et le mot de passe, Rulas
demande aux utilisateurs de spécifier leur zhuz/groupe
ainsi que la ru/tribu au sein de
laquelle se trouve leur groupe parmi la dizaine de tribu existantes.
Depuis Genghis Khan, et l’ère de l’Empire
Mongol le sysème clanique du Kazakhstan suit la légende selon laquelle Genghis
Khan aurait divisé le pays, les terres en trois tiers les attribuant à ses
fils. Il créa ainsi les trois groupes le Grand, le Centre et le Cadet, qui
définissent encore de nos jours les structures de la société au Kazakhstan. Malgré
leur nom les trois groupent ne s’inscrivent pas dans une position hiérarchique
déterminée, mais plutôt en référence à des particularités communes. Junior zhuz Kazakhs sont les guerriers, les
gens du zhuz du centre sont les
intellectuels. Le Président Nursultan Nazarbaev vient du Grand zhuz/ groupe réputé pour ses membres
avec des compétences élevées dans le management et ses capacités pour réunir
les différentes tribus nomades au sein d’un seul et unique pays. Auparavant les
stratèges du Kremlin ont cherché à créer un équilibre entre les groupes pour
distribuer les messages gouvernementaux dans les ères soviétique du Kazakhstan.
Depuis la chute de l’Union Soviétique, Nazarbaev s’est considérablement entouré
des membres de son zhuz , le Grand
groupe.
Classification par filiation – Bien que les Kazakhs se marient souvent en dehors de leur groupe et
de leur tribu, la tradition indique qu’on ne doit retrouver aucune
consanguinité sur sept générations antérieures. Ainsi le site Rulas peut aider les
Kazakhs à chercher leur lignée ancestrale et Rustem Kadyrzhanov, journaliste,
dit que Rulas pourrait être le moyen idéal de faire perdurer le système
clanique ancestral dans le 21ème siècle : « Il n’y a aucun
danger, quelle est a signification de l’émergence du site Rulas ? Et bien
ça veut dire que le système social qui date depuis des temps ancestraux a
trouvé sa place dans notre société moderne. Il s’est intégré. » Daisy Sindelar -- RFE/RL Kazakh
Service correspondent Makpal Mukankyzy
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