Anthropology and Science-Fiction - Evolutionism, future of the species,
control of human reproduction, totalitarian system, Neo-Nazism.
By the end of the novel 'Mutation' from Robin Cook, Victor Franck
Junior, VJ, the ten years old central figure invites his parents to visit he
laboratory he succeeded to get built for him in secret and without their
knowledge through his tremendous skills. His mother had to have a hysterectomy
after she gave birth to his older brother therefore he has been conceived by in
vitro fertilization from gametes donated by his parents implanted into the womb
of a surrogate mother who was driven out as soon as she gave birth to him. His
father, Viktor, obstetrician became a Gene researcher, he achieved without a
word and by transgressing all rules of deontology a genetic manipulation on the
fertilized egg prior to the implantation : he inserted in the genome a
neurological growth factor. It is thus VJ could develop a phenomenal
intelligence that comes with a total absence of emotion and moral instinct.
Marsha, his mother is a psychiatrist and discovered he killed five persons
including his older brother.
VJ discloses his parents about the origin his brothers and sisters and
their children, their evolution, a new unique kind of human procreation,
asexual reproduction and totally mechanized, through artificial womb of which
he is the developer and of which he fully understand the mechanisms. As in the
novel 'Brave New World' (Huxley 1937), human reproduction mechanization using
exclusively artificial wombs is associated with the emergence of a new
biological hierarchy between upper and lower beings : here between VJ and his
brothers and sisters, in Huxley's novel between on one side the Alphas and the
Betas, produced by in vitro fertilization of only one egg and, on the other
side, the Deltas and the Epsilons produced by cloning (Bokanovsky's Process) of
the same egg. According to a more simplified Darwinian perspective, the
"strong ones" embodied by the new species eliminate the
"biological weak ones" (the ancient ones, the outdated, the obsolete
ones) in order to create a new species to enslave them. This would have
happened with the sapiens sapiens
that would have eradicated ancient species to shape others, domestic animals or
pets, to subject them and impose their will. A new jump in the evolution is
expected to be accompanied by an increase of intelligence and a resulting
decrease of emotions and moral instinct.
In this novel, everything happens as if judged male personality traits
were directly transmitted from matter and genome while female characteristics
could only be transmitted through touch whit the mother that would be relevant
if initiated during pregnancy : the skill to love would be transmitted on a
much more subtle level than intellectual skills. In this contemporary fictional
perspective, the hard core of transmission, intellectual skills, go through the
father. Being entitled to identify, of altruism and reflexivity that is to say
what is underlying the concept of 'soul' or sensitivity could be only
transmitted through the 'real' mother. The eviction of the biological or
surrogate mother led Viktor to generate another himself immune to any feminine
influence : Viktor Junior is a distinctive result of masculinity. He can then
take over his father's task, the manufacturing of the living while streamlining
: VJ is free of all needs from woman body for the making of body-machines
lacking intelligence. He is the designer of the machinery that made his
brothers and sisters fabricated starting from raw materials he can shape as he
sees fit.
In the Western world, science became the engine of acquisition of
knowledge and of technical advancement both meant to be limitless. Its
operating system is enabling extrapolation and future species identification.
Victor, the father, unscrupulous man of science propelled the future in present
time. Through his affection to his wife he conducts a step backwards by killing
his creation. By doing so, he embodies, to his son view, the past. However,
once forces of progress have been set in motion, nothing can stop this
movement. In this fiction, the new species emerges indeed from human former
species, but in an artificial way, and for that very reason supposedly reflects
no emotions but a mechanical way of thinking as an extension of the technique
on which it is founded. VJ embodies on his own a totalitarian system seeking
the total control of reproduction of the species, as Nazis and Neo-Nazis do. Marika Moiseeff in "La Cohérence"
ANTHROPOLOGIE ET
SCIENCE-FICTION
Vers la fin du roman 'Mutation' de Cook, Victor Franck Junior, VJ, le
personnage central, alors âgé de dix ans, convie ses parents à visiter le
laboratoire qu'il a réussi à se faire construire, dans le plus grand secret et
à leur insu, grâce à ses facultés inouïes. Sa mère ayant dû subir une
hystérectomie à la suite de l'accouchement de son frère aîné, il a été conçu
par fécondation in vitro à partir des gamètes de ses parents, et implanté dans
une mère porteuse évincée dès sa mise au monde. Son père, Victor, médecin
obstétricien devenu chercheur en génétique, a effectué, sans en dire mot à
quiconque et en transgressant toute règle déontologique, une manipulation
génétique sur l'ovule fécondé préalablement à son implantation : il a
inséré dans le génome un facteur de croissance neurologique. VJ a ainsi pu
développer une intelligence phénoménale allant de pair avec une absence totale
d'affects et de sens moral. Marsha, sa mère qui est psychiatre, vient de
découvrir qu'il a tué cinq personnes dont son frère aîné.
VJ révèle à ses parents l'origine du développement de ses frères et sœurs,
leurs enfants, une procréation humaine d'un genre nouveau, asexuée et
totalement mécanisée, via utérus artificiels dont il est le concepteur et dont
il maîtrise entièrement les rouages. Comme dans Le Meilleur des mondes
(Huxley, 1932), la mécanisation de la reproduction humaine au moyen exclusif
d'utérus artificiels est associée à l'émergence d'une nouvelle hiérarchisation
biologique entre supérieurs et inférieurs : entre VJ et ses frères et sœurs,
et, chez Huxley, entre, d'un côté, les Alphas et les Bêtas, produits chacun par
fécondation in vitro d'un seul ovule, et, de l'autre, les Gammas, les Deltas et
les Epsilons, produits par clonage (« bokanovskification ») d'un même
œuf. Selon une perspective darwinienne simplifiée, les « forts »,
incarnés par la nouvelle espèce, éliminent les « naturellement »
faibles (les anciens, périmés, obsolètes) pour en créer d'autres de manière à
les asservir. Il en aurait été ainsi des sapiens sapiens qui auraient
éradiqué d’anciennes espèces et en auraient façonné d’autres, animaux
domestiques ou de compagnie, pour les soumettre à leur bon vouloir. Un bond sur
l'échelle de l'évolution est censé s'accompagner d'une augmentation de
l'intelligence et d'une diminution concomitante de la sensibilité et du sens
moral.
Dans cette histoire, tout se passe comme si les traits de personnalité
qualifiés de masculins étaient directement transmis à partir de la matière et
du génome, tandis que les caractéristiques dites féminines ne pouvaient être
transmises que par un contact charnel avec la mère qui ne serait efficace qu'à
condition d'être initié lors de la grossesse : la capacité à aimer se
transmettrait d'une façon bien plus subtile que les capacités intellectuelles.
Dans cette perspective fictionnelle contemporaine, le noyau dur de la
transmission, les aptitudes intellectuelles, passe par le père. La faculté
d'identification et d'attention à l'autre et la réflexivité, c'est-à-dire ce
qui sous-tend les notions d'âme ou de sensibilité, ne pourraient être
transmises, quant à elles, que par une « vraie » mère. En évinçant la
mère biologique et la mère porteuse, Victor a engendré un autre lui-même
immunisé contre toute influence féminine : Victor junior est un pur produit
masculin. Il peut alors reprendre la tache paternelle, la fabrication du
vivant, en la peaufinant : VJ se passe de tout corps féminin pour fabriquer des
corps-machines dépourvus d'intelligence. Il est le concepteur de la machinerie
dont ses frères et sœurs sont les produits, fabriqués à partir de matières
premières, des embryons congelés, qu'il peut façonner à sa guise.
En Occident, la science est devenue le moteur de l'acquisition des
connaissances et du progrès technologique, tous deux supposés sans limites. Son
mode de fonctionnement permet d'extrapoler et de déterminer l'avenir de
l'espèce. Victor, le père, en homme de science sans scrupules, a propulsé le
futur dans le présent. Grâce à l'affection qu'il porte à sa femme, il effectue
un retour en arrière en tuant sa créature. Ce faisant, il incarne le passé aux
yeux de son fils. Mais, une fois qu'on les a mises en branle, on ne peut
arrêter les forces du « progrès ». Dans cette fiction, la nouvelle
espèce émane bien d'une espèce humaine antérieure mais de façon artificielle
et, pour cette raison même, elle est censée être dépourvue de tout affect et
n'avoir qu'une pensée opératoire, à l'image de la technique dont elle est
issue. VJ incarne à lui tout seul un système totalitaire cherchant à maîtriser
entièrement la reproduction, à l'exemple des nazis. Marika Moiseeff in "La Cohérence"
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